Оппозиционно-вызывающее расстройство характеризуется устойчивым (т.е. на протяжении не менее шести месяцев) паттерном нарочито вызывающего, непослушного, провокационного или агрессивного поведения, которое проявляется чаще, чем обычно у лиц аналогичного возраста и уровня развития, и не ограничивается конфликтным взаимодействием с сиблингами.
Оппозиционно-вызывающее расстройство может проявляться в преобладании стойкого гневливого или раздражительного настроения, часто сопровождающегося резкими вспышками гнева, либо в упрямом, своенравном и вызывающем поведении.
Такое поведение является настолько выраженным, что приводит к значительным нарушениям в личной, семейной, социальной, учебной, профессиональной или других важных сферах функционирования.